স্পোর্টস ডেস্ক ::

দারুণ জয়ে আসরের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল দুই ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আর আর্সেনাল। কোয়ার্টারের দ্বিতীয় লেগে গ্রানাদাকে ২-০ গোলে হারিয়ে, দুই লেগ মিলিয়ে ইউনাইটেডের জয় ৪-০ ব্যবধানে। আরেক ম্যাচে সেভিয়া প্রাগকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে দুই গেল মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানের জয় আর্টেটার আর্সেনালের। গানারদের হয়ে জোড়া গোল করেছেন লাকাজাৎতে।

আবারো বুড়ো কাভানির ভেলকি। চিরচেনা সেই ট্রেডমার্ক উৎযাপন। ডিবক্সের মধ্যে পগবার বাড়িয়ে দেয়া হেড, ঠাণ্ডা মাথায় নিখুঁত ফিনিশিং। ফ্রি ট্রান্সফারে পাওয়া এই উরুগুইয়ান, ধারাবাহিকভাবেই দিচ্ছেন তার আস্থার প্রতিদান।

এখানেই শেষ নয়, ৫৬ মিনিটে গিয়েছিলেন জোড়া গোলের একেবারেই কাছে। তবে এ যাত্রায় স্বপ্ন ভঙ্গ হয় লক্ষ্যভ্রষ্ট হেডে।

গ্রানাদার বিপক্ষে আগে লেগে ২-০ গোলে এগিয়ে থাকলেও মাঠের পরিকল্পনায় সোলশায়ারের আক্রমণাত্মক টোটকা। র‌্যাশফোর্ডের অনুপস্থিতিতে ৪-২-৩-১ ফর্মেশনে মধ্যমাঠে ব্রুনো ফার্নান্দেস-পগবার সঙ্গে গ্রিনউড। যদিও প্রথমার্ধেই ইউনাইটেড রক্ষণের ভালোই পরীক্ষা নিয়েছে স্প্যানিশ ক্লাবটি।

দ্বিতীয়ার্ধে দু’দলের ম্যারম্যারে ফুটবলে ম্যাচ হয়ে পরে পানসে। শেষের দিকে হতাশা থেকেই কিনা নিজেদের জালে বল জড়ায় গ্রানাদার ভাল্লেজো। ফলাফল ২-০ ব্যবধানের তৃপ্তির জয় রেড ডেভিলদের। আর তাতেই এক মৌসুম বাদে আবারো ইউরোপা লিগের সেমিতে ইউনাইটেড।

ইংলিশ দলের জন্য সুখবর এসেছে সুদূর চেক রিপাবলিক থেকেও। লন্ডনে ১-১ ব্যবধানে প্রথ লেগ ড্র হওয়ায় চাপটা ছিল গানারদের ওপরই। তবে সেই ভয়কে জয় করে আর্সেনাল লিখলও ভিন্ন উপাখ্যান।

উৎসবের শুরুটা ১৮ মিনিটে নিকোলাস পেপের পায়ে। তিন ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে তার এমন ফিনিশিং মুগ্ধ করেছে সমর্থকদের।

গোলমুখ খুলে প্রতিপক্ষের টুঁটি চেপে ধরে আর্টেটার দল। ফলাফল পেনাল্টি থেকে ২১ মিনিটে লাকাজাৎতে আর ২৪ মিনিটে স্কোরশিটে নাম লেখান সাকা। আর ৭৭ মিনিটে লাকাজাৎতের জোড়া গোল গানারদের হালি ব্যবধানের দাপুটে জয়ের স্বাদ।